100년을 얘기해도 다 못할 시간들을 잘 견뎌 제대를 하고 학교에 돌아와 보니 그 짧은 몇 년 사이에 학교는 많이 변해 있었다. NL과 PD의 대결 구도였던 학교는 운동권과 비운동권이라는 새로운 대결구도로 재편되어 있었고 이미 어린 친구들은 운동권 안에서 NL과 PD의 차이점을 딱히 구별해 내지 못했다. 아니, 구별해 낼 필요를 못 느끼는 듯 했다. NL과 PD가 무엇인지도 모르는 아해들이 대부분이었으니. 운동권은 그저 똑같은 운동권일 뿐이었다, 한총련이든 민노총 계열이든. 그리고 어처구니없게도 우리 학교 총학생회장이 한총련 의장에 올라가 있었다. 그 과정조차 절대다수 학우들의 반대가 있었음에도 불구하고 강행한 결과라 했다. 그 그림에 예전 같았으면 역시 자랑스럽다 불타 올랐을 나였겠지만, 이상하게도 먼저 발끈하게 되었던 건 나 역시 많은 생각의 변화를 거쳤다는 것일테다. 아니, 정신을 차렸다는 말이 더 옳을지도 모르겠다.

마약과 같은 거였다, 그것은. 빠져들면 빠져들수록 헤어나오지 못할. 선배들과의 유대 관계 속에 얽혀서, 나 아니면 할 사람이 없다라는 어줍짢은 선민 의식에 잡혀서, 시위 진압하러 나오는 우리 나이 또래의 전경들은 우리의 적이다라는 투쟁 의식에 불타 올라서. 그 안에 젖어 있을 때엔 전혀 느끼지도 생각하지도 못했던 것들. 군대 생활 2년 동안 그 밖으로 나와 지켜보면서 내가 참 우물을 깊게도 파 내려갔구나 싶었다. 언제 내가 저리도 깊게 파 들어갔나 싶을 정도로. 밖이 보이지도 않을 정도로 깊게. 군대는, 남자를 입대전 철없이 빠져 있는 생각들로부터 잠시 꺼내어져 있을 수 있는 기회를 제공한다. 그 기회를 잡지 못하면 제대하고서도 여전히 생각 없는 짓 하고 돌아다니는 거고. 그나마 그 기회라도 잡으면 뒤늦게나마 정신 차리는 걸테고. 요즈음 만나는 후배 녀석들 볼 때마다 최대한 빨리 군대부터 갔다 오라고 재촉해대는 건 단순히 자기보다 어린 고참들을 피하기 위해서만이 아닌 것을.

단지 운동권이라서 안 되고, 비권이라서 되고 하는 문제가 아니다. 과연 어느 쪽이 학교의 발전을 위해 더 고민을 했는지, 그 고민의 흔적을 찾아 더듬어 결정을 해야 할 문제이다라는 건 당연하다. 추천 백만클릭 날린다. 다만 그 흔적의 정도가 비슷하다고 했을 때에 비권 쪽 후보에게 마음이 가는 건 당연한 이치 아닐런지. 총학 선거 후보에까지 나올 정도라 하면 일단 두 측 모두 기본 역량은 비슷할테다. 엇비슷한 20대의 나이에. 엇비슷한 3,4학년의 학년에. 두 측에 레벨 기본치를 100씩으로 주었을 때. 그 100 모두를 학내 문제에 올인하는 쪽과 20이든 50이든 어떻게든 부분을 떼어내어 학생 운동입네 우리만 생각 있네 팔뚝질 해가며 외부 문제에 고개를 돌리는 쪽. 어느 쪽인가 하면 난 두말할 것 없이 당연히 비운동권 출신 후보들이다. 생각할 필요도 없다.

그런 그네들의 일차 목표가 과연 학교를 위한 것인지, 훗날 자신의 정치적 진로에 있어 하나의 경력 사항으로 잡기 위해서인지에 대해선 난 관심없다. 다만 현재에 있어서 자신의 위치에 충실할 수 있는 사람을 난 원할 뿐이다. 대다수의 학우들이 무엇을 원하는 줄도 모르고 그래도 한국의 20대로서, 한국의 대학생으로서 가져야 할 최소한의 참여 의식 운운의 어설픈 호소로 학우들이 그대들을 이해해 줄줄 알았나. 수신제가지국평천하라고 했다. 자신의 집안이 박살나 있는데 무슨 참여 의식이고 투쟁투쟁이냐. 날이 갈 수록 작살 나 가는 학교 문제부터 해결하고 참여를 구하던가. 총학 회장이라는 이름 하나로 그런 삽질하면서 그것이 마치 대다수 학우들의 의견인 양 구는 역겨운 행태부터 당장 집어쳐라. 운동권 친구들, 조금 자성할 필요가 있다. 점점 학우들로부터 괴리되어 가는 데에는 분명 이유가 있는 거다. 단순히 시대의 변화 탓으로 돌리지 마라. 난 집안 문제에 더 신경을 써 줄 수 있는 사람을 원한다. 가족들 굶어 죽던 말던 밖에 나가 팔뚝질하는 가장은 필요 없다는 얘기. 뭐 .. 배불리 먹여준다고 해서 팔뚝질하는 가장이 달가운 건 아닐테다. 의식주가 해결이 되었으면 더 상위 개념의 보장을 찾고 노력하고 하는 가장이 난 좋다. 하다 못해 가족들과 함께 시간을 보낼 줄 아는 그런 가장이. 단순히 자기 만족을 위해 밖에 나가 팔뚝질 할 여유가 있거든 당장 자신들부터 챙겨라 부디. 너무 늦기 전에 말이지. 집에서 뼈빠지게 고생해서 학교 보내 놓으니 하는 짓들 하고는.

운동권 친구들, 이젠 정신 좀 차려야 하지 않겠나. 물론 한총련 중간 간부 1년이면 차가 생긴다고는 하더라만. 그저 그런 속 빈 권력 욕심에 빠져 있지 말고 좀 더 자신의 20대를 소중히 생각할 줄 아는 여유를 가져라. 지금의 그 열정에 정말로 자신 있다면 멀리 갈 것도 없이 나이 서른에 한 번 서로의 위치를 살펴 보자구. 지금의 모습이 얼마나 남아 있나 한 번 찾아보지 뭐.